Patenaires : Université d'Orléans, Mémoire protestante en orléanais, Église réformée de France, Église réformée d'Orléans, Institut protestant de théologie, Fédération protestante de France, l'hébdomadaire Réforme ...

2009, Année Jean Calvin
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Le réformateur français Jean Cauvin, dit Calvin, est né, à Noyon, le 10 juillet 1509. Dans tous les pays où la réforme protestante s'est développée, l'année 2009 sera donc l'occasion de fêter le 500e anniversaire de sa naissance.
Jean Calvin compte parmi les grands hommes de la France du XVIe siècle. Latiniste élégant, juriste de formation ( formé à Orléans ), polémiste redouté, théologien d'envergure, la francophonie lui doit d'avoir contribué de manière décisive à l'évolution du français, en le faisant accéder au rang de langue savante apte à formuler et à transmettre des idées.
À Orléans, Bourges, Paris, Strasbourg, Jean Calvin forge un esprit vif et rigoureux et produit une littérature théologique abondante. Il est à l'origine de la création de l'Église réformée de France, fondée en 1559.
Réfugié à Genève, en raison des persécutions religieuses françaises, il fait de cette bourgade provinciale une capitale intellectuelle européenne, dont les institutions politiques et ecclésiastiques ont servi dans les siècles suivants de modèles au développement démocratique des sociétés modernes.
Jean Calvin a joué un rôle important pour préparer le chemin vers la modernité culturelle et religieuse. Pourtant, son nom et son héritage restent largement ignorés dans la société française. Le jubilé de sa naissance devrait permettre de faire redécouvrir Calvin comme une figure marquante de la culture française, avec un impact international.
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Jean Calvin, Orléanais de 1528 à 1531
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C'est au début de l'année 1528 que Calvin arrive à Orléans pour étudier le droit à l'Université. De 1528 à 1533, Orléans sera le centre de ses études. Il y obtient le grade de licencié en droit et y séjourne jusqu'à son doctorat.
À Orléans, Calvin fut marqué par un grand professeur de droit, Pierre de l'Estoile ( Orléanais de souche ), qui contribua au dynamisme et à la renommée de la faculté de droit d'Orléans. Le rayonnement de la faculté dépassait alors largement les frontières du Royaume de France puisque des étudiants de la nation germanique y venaient apprendre le droit. Au contact de ces étudiants Luthériens Allemands, Calvin subit à Orléans l'influence de la réforme protestante.
Il noua à Orléans des amitiés solides et durables auxquelles il fait souvent référence dans ses correspondances. L'un des plus grands fut le professeur Melchior Wolmar. Né à Rothweil ( Wurtenberg ), helléniste distingué, grand homme de lettres, il enseigna plusieurs années les lettres à Orléans et forgea l'esprit réformé de ses élèves. Il eut notamment pour élève Théodore de Bèze, Nicolas Daniel, François Duchemin, Robert Olivetan et Jean Calvin.
Sans qu'il soit possible de dater précisément le moment de la conversion de Jean Calvin, il semble que l'influence de son séjour à Orléans fut déterminante dans son cheminement.
C'est aussi à Orléans ( et Bourges où il séjourna épisodiquement ) qu'il forgea son humanisme, sa rigueur juridique, sa passion pour les lettres et le goût de la rhétorique.
Si le développement de la modernité, l'histoire de la démocratie et de l'économie dans les pays d'Europe doivent beaucoup à la Réforme et particulièrement à l'influence de la pensée de Jean Calvin, ce dernier doit beaucoup à sa formation universitaire reçue notamment à Orléans.
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Orléans : un projet commémoratif ouvert
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Au Brésil, en Chine, en Allemagne, en Hongrie, en Corée du Sud, au Liban, au Mexique, aux Pays-Bas, en Écosse, en Afrique du Sud, en Suisse, aux États-Unis ..., des églises réformées préparent des projets de commémoration pour faire découvrir et connaître l'œuvre de Jean Calvin et son influence. De part l'histoire de sa vie, la France se trouve au cœur de ces projets. Et plus encore, quelques villes comme Noyon ( lieu de naissance ), Orléans, Bourges, Paris, Strasbourg ...
À Orléans, nous ne pouvions rester à l'écart d'un tel jubilé !
À Orléans, c'est à la fois l'étudiant, le juriste, l'homme de lettres, l'homme au carrefour d'une effervescence humaniste et religieuse que nous voudrions faire connaître.
Dans son sillage, nous voudrions rappeler aussi combien la région des bords de Loire est marquée, depuis son origine, par l'histoire de la Réforme. Cette année 2009 sera l'occasion de mettre en valeur des événements, des dates et des lieux, des hommes qui font partie du patrimoine historique et religieux de l'Orléanais. En outre, de nombreux orléanais confessant la « Religion prétendument Réformée » – ceux qui n’ont pas été massacrés à la St Barthélémy – ont trouvé asile dans les «  pays du refuge ». On en trouve des descendants dans les « huguenot societies » de divers pays dans le monde ( Afrique du Sud, États-Unis, Angleterre, Hollande, Allemagne ... ). Il faut qu’ils trouvent à Orléans quelques traces de leur mémoire. Les Suisses aussi pourront aimer connaître la source de la pensée du Réformateur Genevois.
Un projet commémoratif très ouvert auquel nous espérons associer de multiples partenaires ...
En 2009, Orléans a rendez-vous avec son histoire !
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Un acte commémoratif original
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La pose d'une statue de Jean Calvin, réalisée par l'artiste orléanais Daniel Leclercq

Il n'existe que très peu de statues de Jean Calvin dans le monde ( 5 tout au plus ). Une telle statue – celle de l’étudiant orléanais - constituerait, en France, une attraction forte pour des visiteurs et permettrait de rendre visible, à Orléans, un personnage important de son histoire.

Un colloque universitaire

En partenariat avec l'université d'Orléans, la faculté de Théologie protestante et d'autres institutions, ce colloque prendra la forme d'une journée d’études et de rencontres en novembre 2009. Il s'agira de relire certains aspects de l'héritage de Jean Calvin dans un dialogue scientifique et universitaire avec des spécialistes de différentes disciplines : juristes, économistes, historiens, littéraires, théologiens ...

Des « conférences-disputes »

0rganisées avec les mêmes partenaires, les traditionnelles « conférences de mars » prendront la forme de « disputatio ». Il s'agira de faire connaître quelques points de la pensée théologique et sociale de Jean Calvin sous forme de « disputes » ( débats contradictoires ) à plusieurs voix.

Des concerts

Les « rencontres internationales de musique ancienne et baroque d'Orléans », organisées en 2009 en lien avec les « Folies Françoises », proposeront un programme en écho à la tradition musicale de la Réforme et l'œuvre de Jean Calvin.

Une soirée littéraire et musicale

Il s'agira d'offrir au grand public la lecture de « morceaux choisis » de l'œuvre de Jean Calvin ainsi que de textes d'autres grands écrivains du XVIe siècle. Ces lectures seront proposées par des artistes ( acteurs de théâtre et cinéma ) très connus. Elles seront entrecoupées de poses musicales.

Un itinéraire sur l'histoire de la Réforme dans l'Orléanais

L'association Mémoire protestante en orléanais proposera un itinéraire à Orléans et environs pour découvrir les sites liés à l'histoire de la Réforme. Un guide en plusieurs langues sera réalisé à cet effet. Des visites et accueils de groupes sont envisagés. Des visiteurs étrangers ont déjà pris contact pour l'automne 2009.

La rénovation intérieure du temple réformé
Dans une année qui conduira beaucoup de visiteurs à Orléans pour découvrir la ville où Calvin fit sa formation universitaire, il est particulièrement intéressant d'ouvrir à un large public le Temple d'Orléans dont l'architecture et la forme sont intéressantes. La rénovation du temple est envisagée pour en réhabiliter le revêtement intérieur.

D'autres manifestations sont à l'étude, en direction des enfants, des jeunes et des étudiants.