Animé par Christian Renoux, maître de conférences d’Histoire moderne à l’université d’Orléans.

C’est à Orléans et à Bourges, certainement à partir de 1526, que Calvin, jeune étudiant en droit civil, approfondit sa culture humaniste et sa connaissance de la Réforme. Ces années d’études universitaires sont décisives pour sa formation intellectuelle et spirituelle. Dans ces deux villes et leur région, sous l’influence du calvinisme genevois, les communautés protestantes connaissent un développement important dans la seconde moitié du XVIe siècle, confrontées à l’exigence et aux difficultés, parfois tragiques, de la cohabitation avec les catholiques demeurés majoritaires dans le Royaume.
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Yves Krumenacker
Professeur d’Histoire moderne à l’université Jean Moulin ( Lyon III )

Jean Calvin, étudiant à Orléans et à Bourges
Calvin a fait des études de droit à Orléans, puis à Bourges, sans doute à partir de 1526. Ces années sont cruciales pour lui. Jeune étudiant brillant promis à une carrière d'église, il s'oriente dans une autre direction et devient un humaniste intéressé par les projets de réforme de l'église. Si l'on ne peut sans doute pas encore faire de lui un "protestant", il n'en est pas moins vrai que bien des éléments qui lui permettront de mettre en place une confession alternative au catholicisme romain sont acquis par Calvin pendant ces quelques années d'études. Une étude précise du monde dans lequel vit Calvin, pour autant que les sources le permettent, donne un aperçu suggestif des courants qui agitent alors une église qui tente d'évoluer.


Alain Collas
Chargé d’enseignement à l’université de Bretagne Sud, proviseur du lycée Dupuy de Lôme ( Lorient )

Bourges, capitale d’un bastion protestant au XVIe siècle
Bourges est très tôt un foyer protestant actif et le reste jusqu'en 1572 avec un rayonnement sur tout le Berry (Issoudun, Sancerre...). A l'origine de cette adhésion aux idées nouvelles on trouve la symbiose entre l'Université qui accueille une forte "nation" allemande, la présence d'un étudiant, Calvin, qui tisse des liens durables avec certains Berruyers comme le montre sa correspondance avec des membres de la famille Bochetel, et la manifestation des luttes des clans urbains donnant naissance à un réseau de notables protestants très structuré.


Jérémie Foa
ATER d’Histoire moderne à l’université Blaise Pascal ( Clermont-Ferrand )

La coexistence confessionnelle à Orléans sous le règne de Charles IX (1560-1574). Histoire d’un échec ou échec d’une histoire ?
Ville âprement disputée entre protestants et catholiques – symbole même de la « dissidence » condéenne et huguenote -, Orléans constitue un bon observatoire pour étudier la coexistence confessionnelle sous le règne de Charles IX (1560-1574), parce qu’elle offre un riche dégradé de situations, depuis les modes les plus symboliques de l’affrontement religieux (iconoclasme, lutte pour l’espace, compétition intellectuelle etc.) jusqu’aux formes les plus extrêmes de la violence physique (prise de ville, exils puis massacre). Si le massacre de la Saint-Barthélemy (août 1572) ponctue le règne, la connaissance de la fin de l’histoire ne doit pas conduire les historiens à changer les hasards en destinées ni à reconstruire - d’indice en indice - le récit d’un échec inéluctable. A de très nombreuses reprises en effet, protestants et catholiques orléanais montrent qu’ils peuvent vivre ensemble et, bon an mal an, se partager la ville – comme en témoigne l’existence de temples et de cimetières huguenots. L’étude s’attachera donc à comprendre les mécanismes de maintien ou, à l’inverse, d’érosion de la cohésion sociale au début des guerres de Religion : malgré l’invention de nombreuses instances de gestion de la conflictualité religieuse (consulat mi-partie, surintendance), l’oubli des haines, passées et présentes, tant désiré par la Couronne, ne s’enracine pas à Orléans.

Ce qui ne signifie pas que les violences et la haine religieuses aient dominé la période ni que l’expérience constitue un échec sans appel : non seulement, entre 1563 et 1567, puis 1570-1572, les violences sont rares, mais Orléans constitue pour la royauté un véritable laboratoire politique, où l’intensité des affrontements, la puissance des huguenots, l’importance stratégique de la ville, poussent la Couronne et les habitants à innover pour penser le vivre‑ensemble confessionnel.

Sans aller jusqu’à proposer une histoire-fiction, la communication s’intéressera donc à toutes les potentialités de paix, non abouties localement, qui s’inventent à Orléans et sont réutilisées par la monarchie comme par d’autres cités pour construire une paix durable - plus tard ou ailleurs. Tout en pointant la singularité de la ville, il s’agira donc de resituer Orléans dans un contexte plus large et d’interroger la contribution orléanaise à la pacification du royaume de France.


Didier Boisson
Professeur d’Histoire moderne à l’université d’Angers

Les Églises réformées de la province synodale d’Orléanais-Berry à la fin du XVIe siècle
En s’appuyant principalement sur les actes des synodes provinciaux d’Orléanais-Berry, l’objectif de cette communication est de s’interroger à la fois sur l’implantation du calvinisme dans cette région et sur son application par les Églises réformées. Cette étude doit couvrir la période 1580-1610 qui est marquée à la fois par la fin des guerres de religion et la mise en place de l’édit de Nantes.

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